Следует отметить нарастание зависимости больного от компьютера, интернета, от демонстрации своих творений «виртуальным критикам», лихорадочного просмотра всех ранее отснятых фотографий, в беспокойном и тревожном поиске чего-то. За 2-3 дня до начала заболевания нарушается сон, который становится поверхностным, тревожным, с кошмарными сновидениями. Больной просыпается весь в поту, тревоге. Могут быть кратковременные иллюзорные обманы восприятия: кажется «живым» рисунок на обоях, изображение на картинах и т.п. Очень часто больной пытается рассказывать окружающим используя непонятную для них терминологию о неком «объеме рисунка» и «рисунке стекла». Это является тревожным признаком.
Сам психоз обычно развивается вечером, в 90% случаев перед компьютером, в 10% (особенно у хронических больных) перед фотоувеличителем, проектором или фотоальбомом. Особо опасными следует признать случаи развития фотогорячки в публичных местах, на выставках, музеях и пр.
Нарастает тревога, возбуждение. Появляются обманы восприятия, зрительного и слухового. Больной начинает видеть не существующие в реальности предметы и явления. Часто видят скопления мелких животных (мыши, кошки, маленькие собачки), насекомых (мухи, тараканы, бабочки, кузнечики, саранча), реже крупных животных «как в зоопарке», чертей (поэтому говорят — «дофоткался до чертиков»). Зрительные обманы (галлюцинации) могут быть единичными, множественными или сценоподобными (см. репортажники). Нередко могут присоединяться слуховые обманы восприятия — «голоса» людей, чертей. Речь больного утрачивает смысл, появляется обилие псевдотерминов-паразитов «боке», «моет», «закручивает», «цепляет» , «кипит мозг» и пр.
ОСОБО СЛЕДУЕТ ПОДЧЕРКНУТЬ, что, так как больной находится в состоянии помраченного сознания, галлюцинаторные образы для него представляют бОльшую актуальность, чем реально происходящие события. Поэтому все поведение больного определяется болезненными видениями и «образами», а не реальной обстановкой. Больной видит мышей, батарейки, лысых и лохматых кошек, такс, обнаженных плотников и одетых художниц, хищные цветы и т д и тп и пытается от них спасаться: бьет их, кричит, забирается от них на постель, на шкаф, убегает из дома. Он не отличает реальные предметы от галлюцинаторных, поэтому может, например, в целях самообразования начать фотографировать в студии настоящего милиционера вместо кажущегося ему.

В связи с тем, что больной — не пассивный созерцатель своих обманных восприятий, а активный участник всех «событий», то он представляет опасность для себя окружающих, т к во время фотогорячки может становиться чрезвычайно навязчив, агрессивен, стремиться обосновать свое «вИдение мира». Но большинство больных в острой стадии замыкаются в себе, окружающим может доставлять неудобство только периодическое бормотание, беседы больного с его галлюцинациями, неконтролируемое потребление больным пищи и напитков, беспорядочные перемещения. У больного обычно нарушена ориентировка в месте (не знает, где находится), времени (какой день, число) т к он ориентируется в периоды обострений только по данным EXIF фотографий, он не может адекватно оценить расстояния между предметами ( синдром Д. Телевика – К. Фишаева) но сохранена ориентировка в собственной личности (знает свое имя, фамилию, кто он, где работает, сколько ему лет и т. д.) всегда способен отличить собственную фотографию, даже сделанную многие годы назад. Возбуждение достигает своей кульминации ночью. Днем же состояние улучшается, иногда до полного «просветления» и появления критики к перенесенному эпизоду. Этот факт должны учитывать и больные, и медицинский персонал, т.к. не исключена возможность обострения состояния на следующую ночь.

Название психоза «фотоус тременс» связано с тем, что у больных отмечается своеобразный тремор при наличии в руках фотоаппарата любой конструкции, проявляющийся в частых почти беспрерывных нажатиях на кнопку спуска , неуверенной неустойчивой походкой, но всегда устойчивой статической позой, часто с использованиями странных приспособлений (веревки, штативы, моноподы, подручные средства» неразборчивым почерком ( на копирайте разборчиво всегда), невнятной речью.
Наряду с психическими нарушениями выявляются и соматоневрологические: покраснение кожи лица, резкая потливость, сердцебиение, колебания артериального давления, повышение сухожильных рефлексов. Иногда в период фотопсихоза отмечаются припадки ярости, в процессе которых больной намерено бъет различную (часто дорогостоящую) аппаратуру об окружающие предметы..
Фото делирий обычно продолжается 3-5 дней, даже без лечения. При тяжелых сопутствующих соматических расстройствах — до 10 дней. Выздоровление при абортивном (кратковременном) фото делирии наступает после продолжительного сна. В некоторых случаях требуется врачебное вмешательство. Активная фаза фото делерия может быть резко прервана приобретением новой, желательно редкой и дорогостоящей фото техники, и оптик. Этот метод должен использоваться с большой осторожностью, т к может спровоцировать приступы реактивного фото-онанизма.
В настоящее время смертельные исходы фото делирия не наблюдаются.