Хребет является водоразделом между истоками рек
Аргут и
Чуя (бассейн Оби) и реками бассейна реки Кобдо.
Хребет Сайлюгем сложен известковистыми песчаниками, глинистыми сланцами, лавами и туфами. В высокогорьях преобладают лишайниковые и каменистые тундры, на южных склонах ниже 2 600 м появляются участки со степной растительностью на горных каштановых почвах.
Хребет Сайлюгем. Вершина "Лёд и пламя"(слева), "Пик городов-героев" (справа)
Южный склон хребта Сайлюгем круче северного. Через хребет существуют многочисленные перевалы, из которых более посещаемые Улан-даба, Хак, Юстыд, Карахая, Богусук, Хуник-даба, Сур-даба, Байза, Аран-бажи, Дурбэт-Даба и др. В северо-восточной части Сайлюгема, близ истока
р. Чулышман, находятся покрытые вечным снегом вершины Мёнку-тайга.
C западного и северо-западного склонов Сайлюгема берут начало многочисленные реки — Яссатер, правый приток
р. Аргута,
Чуя,
Башкаус,
Чулымшан, Аны, приток Абакана и др.
От хребта Сайлюгем отходят многочисленные горные отроги, как в пределы
Республики Алтай, так и в Монголию. Из первых более значительные Чуйский,
Курайский, Чулышманский, Абаканский, Карлыган и Чукчут.
Бэккантри-фрирайд экспедиция в район горного хребта Сайлюгем, Республика Алтай, август 2009 г
В правительстве
Республики Алтай принято решение по организации государственного природного заповедника федерального значения "Сайлюгем". Его территория охватит несколько зон, расположенных в районе хребта Сайлюгем в
Кош-Агачском районе.
Создание заповедника в
Республике Алтай обусловлено компактным обитанием в районе Сайлюгема охраняемых видов животных и птиц.
Так, в
Кош-Агачском районе обитают горные бараны - архары (аргали), популяция которых насчитывает около 300 особей, козероги - 3 тысячи особей. Наиболее уязвимым видом считается снежный барс - ирбис. По оценкам специалистов, в Горном Алтае популяция этих животных не превышает нескольких десятков. Создание заповедника позволит установить особый режим в местах обитания редких животных, запрещающий охоту и ведение хозяйственной деятельности.
Текущий прогноз погоды в районе хребта Сайлюгем:
