Село Чемал находится в 100 км к югу от Горно-Алтайска и является административным центром Чемальского района Республики Алтай. Село расположено на берегах рек Чемал и Катунь. В селе проживает около 5000 человек. Название села можно перевести с алтайского как "с муравьями, муравейник". Огромные стада овец и коз бродили на месте будущего села. Сверху они были похожи на муравьев, откуда и пошло название.
Чемал является центром крупной туристической зоны Горного Алтая. Он широко известен как климатический курорт, здесь находится известный туберкулезный санаторий. В Чемальском районе располагается множество турбаз, кемпингов и туркомплексов. В последние годы появляются и активно строятся все новые туристический базы.
В районе устья реки Чемал находится Чемальская ГЭС мощностью 400 кВт, питающая санаторий и часть поселка. Чемальская ГЭС формирует Чемальское водохранилище — небольшой живописный водоем, в котором отражаются горы. Летом для любителей острых ощущений у плотины ГЭС работает аттракцион "тарзанка" — можно прыгнуть со страховкой в слив Чемальской ГЭС. На водохранилище планируется строительство Чемальского аквапарка с водяной горкой и бассейном.
Годом образования села считается 1842, когда в горной глуши, с согласия калмыков-кочевников поселились 30 крестьянских семей из Смоленской волости Бийского уезда. В 1849 году здесь был образован миссионерский стан, тогда же был построен первый миссионерский храм в Чемале — Храм апостола Иоанна Богослова на острове Патмос. С 50-х годов 19-го века развитие села шло под неусыпным контролем Алтайской духовной миссии.
Позже благодаря своему мягкому микроклимату, обилию солнца, не суровой зиме, умеренно жаркому лету Чемал стал известен как бальнеологический курорт. Чемал издавна славился целебным климатом и живописной природой, что всегда привлекало большое количество отдыхающих. Еще в начале прошлого века сюда приезжали даже из центральных российских губерний и со всей Сибири. Григорий Чорос-Гуркин, знаменитый алтайский художник и общественный деятель, живший в селе Анос, мечтал о создании в Чемале лечебниц. В конце 19 в. в Чемал приезжали отдыхать именитые томские ученые и интеллигенция. В Чемале бывали В.Я. Шишков, В.В. Сапожников, Г.Н. Потанин. В 1919 году Чемал был рекомендован как место развития курорта, а в 1928 году был построен горно-климатический санаторий на 250 мест.
Ежегодно в нем проходили лечение более 1000 больных. В начале 30-х годов 20 в. в Чемале был построен правительственный курорт. Именно здесь по официальной версии проходила лечение, а на самом деле была сослана, жена М.И. Калинина. При ее участии было организовано подсобное хозяйство курорта, создан совхоз, построен банно-прачечный комбинат, хлебопекарня. В 1935 году введена в действие первая в Сибири ГЭС на реке Чемал. Ее строили 100 человек, а производимой мощности хватало на обеспечение электроэнергией всех окрестных сел. М.И. Калинин приезжал в Чемал в 1932 и 1934 гг. Именно при его содействии была спроектирована и построена Чемальская ГЭС, которая сейчас является одной из достопримечательностей Чемала.
Позднее в Чемале открылся и детский туберкулезный санаторий на 150 мест. Отнесение Чемала к категории курортных поселков открывало возможность для более активного использования природно-климатических условий для дальнейшего развития санаторно-курортного лечения, улучшения культуры и быта жителей.
В центре села находятся районная и сельская администрации, библиотека, стадион, дом творчества, ДЮСШ. На его территории расположены два санатория: туберкулезный санаторий российского значения "Чемал" и Детский противотуберкулезный.
В Чемале есть несколько кафе и закусочных. Особой гордостью чемальцев являются сады. Здесь плодоносят виноград, сливы и абрикосы, причём они не уступают южным сортам ни по внешнему виду, ни по вкусовым качествам.
Великолепные виды открываются на долину Катуни, Каракольские и Куминские белки открываются с горы Крестовой (1336 м), подъем и спуск с которой может занять у туристов целый день. Достойные виды открываются и с горы Верблюд (928 м), подъем на нее значительно проще. К югу от Верблюда находиться менее высокая гора Мраморная. Интересна прогулка вверх по течению реки Чемал в, так называемое Арединское ущелье, где расположено большое количество гостиниц и турбаз.
Много интересного о селе вам расскажут местные экскурсоводы, они могут показать вам источники "живой" и "мертвой" воды, ворота Сартакпая, пирамиду Сартакпая, заводь Ай-Личек, Плач-скалу, скалу Любви, Караульную сопку, Монах-скалу, Чертову горку, "козью тропу". Большой популярностью у туристов также пользуются музеи Чемала.
Музеи Чемала
Краеведческий музей. Музей располагает собранием утвари, одежды, орудий труда и археологических находок. Музей имеет выставочный зал, где представлены работы местных художников и мастеров народных промыслов. В музее ведется продажа сувениров, картин, книг. Адрес музея: ул. Пчёлкина, 71, тел: (388-41) 2-24-30. Находится в центре села рядом с церковью "Всех Скорбящих Радость".
Дом-музей зайсана А.К. Бардина. На территории музея находятся три юрты, одна из которых восстановлена по чертежам Г.И. Чорос-Гуркина. В музеи собраны богатейшие экспонаты о жизни алтайского народа, собраны утварь, вещи, предметы быта коренного алтайского населения. Вас радушно встретит сам хозяин и его жена, всё вам покажут и обо всём расскажут. Адрес музея: ул. Бешпекская, 6.
Домашний музей А.И. Санникова. Музей любителя-краеведа А.И. Санникова содержит богатый материал по истории села Чемал, об известных людях, посещавших Чемал. В музее собраны поделки из камней, шишек и корней. Музей очень оригинальный, что можно сказать и о его создателе — интересном и самобытном человеке. Адрес музея: ул. Алтайская, 15.
Адреса и телефоны некоторых госучреждений Чемала, полезных туристам
Администрация Чемальского района. Адрес: с. Чемал, ул. Пчелкина, 24. Телефон: (388-41)-22371, (388-22)-22068 (факс).
ФГУ туберкулёзный санаторий «Чемал». Адрес: с. Чемал, улица Курортная,1. Телефон: (388-41) 22-4-41.
ДТС ГУЗ Чемальский детский противотуберкулёзный санаторий. Адрес: село Чемал, улица Зелёная Роща,1. Телефон: 8-388-41-22-4-42.
Управление Федеральной регистрационной службы по Республике Алтай, Майминский отдел, Чемальский сектор. Адрес: село Чемал, улица Пчёлкина, 93. Телефоны: (388-41) 22-0-36, 22-1-86.
ГУ «Отряд государственной противопожарной службы МЧС России по Республике Алтай» Пожарная часть №5. Адрес: село Чемал, улица Пчёлкина,76. Телефоны: (388-41) 22-3-01, 01, 22-8-42, 22-3-97 (факс).
Чемальское отделение почтовой связи. Адрес: село Чемал, улица Советская, 25. Телефон: (388-41) 22-2-44.
Территориальное управление Роспотребнадзора. Адрес: село Чемал, улица Советская, 34. Телефон: (388-41) 24-3-80.
Прокуратура Чемальского района. Адрес: с. Чемал, ул Пчелкина, 83. Телефоны: (388-41) 22-3-76, 22-2-76.
Отдел внутренних дел по Чемальскому району. Адрес: село Чемал, улица Алтайская, 2. Телефоны: (388-41) 22-3-33, 22-0-02.
При подготовке статьи использованы материалы сайтов «Республика Алтай. Официальный интернет-портал», «Алтай-Турист», «Отдыхаем в России», «Чемальский районный суд Республики Алтай», «Вокруг света».
| 
