Суслик (Spermophilus) - млекопитающее из отряда грызунов, семейства белковых. В роде сусликов 38 видов, из них в России 9 видов. Наиболее обычны: крапчатый суслик, малый суслик, жёлтый суслик и длиннохвостый суслик. Различные виды сусликов водятся в восточной Европе, на Кавказе, в северной части Азии и в Северной Америке.
Длина тела 40 см, хвоста менее 1/2 длины тела. Задние конечности немного длиннее передних. Уши короткие, слабо опушённые. Окраска спины очень разнообразная, от зелёной, до пурпурной. Часто на спине имеется тёмная рябь, продольные тёмные полоски, светлые пестрины или мелкие пятнышки. По бокам туловища могут проходить светлые полосы. Брюхо обычно грязно-жёлтого или беловатого цвета. К зиме мех у суслика становится мягким и густым; в летнее время он реже, короче и грубее. Имеются защёчные мешки. Сосков от 4 до 6 пар.
Желтый суслик
На воле живут в глубоких норах (которые используют один сезон) на межах полей, лугах, пастбищах. На песчаных почвах нора наиболее протяжённая — до 15 м в длину и 3 м в глубину; на более тяжёлых глинистых почвах редко длиннее 5—7 м. Внутри норы обычно имеется гнездовая камера, устланная сухой травой. В результате в местах их обитания возникают многочисленные небольшие холмики (сусликовины, или курганчики). Суслики активны в светлое время суток, особенно рано утром, а в жаркий день днем устраивают себе «сиесту». Каждый взрослый зверек занимает свой индивидуальный участок. Настороженный суслик часто становится «столбиком», потревоженный — издает громкий свист или крик, при опасности моментально скрывается в норке.
Серый (малый) суслик
Питаются суслики надземными и подземными частями растений, всегда неподалёку от нор. Некоторые виды употребляют в пищу и животные корма, как правило насекомых. Делают значительные запасы пищи из семян травянистых растений и зёрен хлебных злаков. Активны в утренние и вечерние часы; день преимущественно проводят в норах. На холодный период года впадают в спячку, продолжительность и временные рамки которой сильно зависят от географического положения. У ряда видов наряду с зимней спячкой имеется и летняя, связанная с недостатком кормов.
Спаривание происходит после спячки (в апреле-мае) 1 раз в год, беременность длится 25-30 дней. В помете до 13 детенышей, обычно 5-7. Самка кормит детенышей до 4-6 недель и изгоняет их.
Окр. г. Читы, Сохатино, степь, 10.07.2003. Фото А. Мясникова
Длиннохвостый суслик
В неволе чаще встречаются самые распространенные: крапчатый, большой и малый суслики. Выделяемый в отдельный род тонкопалый суслик отличается от других в лучшую сторону, так как в неволе суслики плохо привыкают к человеческому обществу. Используются в основном как лабораторные животные. Содержат их обычно группами, в клетках или вольерах. Обширные вольеры на открытом воздухе подходят сусликам больше всего. При содержании в клетках в теплом помещении суслики не размножаются и быстро гибнут к весне.
Улаганский суслик
Крупные виды сусликов имеют некоторое значение в пушном промысле. Многие виды — серьёзные вредители зерновых культур и природные носители возбудителей ряда болезней (чума,туляремия, бруцеллёз).
| 
