Листья очерёдные или в пучках, парноперистосложные, с 2—10 парами цельных листочков. Цветки обоеполые, одиночные или в пучках по 2—5, обычно жёлтые или золотисто-жёлтые. Бобы значительно длиннее чашечки, створки при растрескивании скручиваются. Растения морозостойки, малотребовательны к почвенным условиям, засухоустойчивы, хорошо переносят условия города. Обогащают почву азотом.

 

     Карагана произрастает в европейской части России, Сибири, Средней Азии и на Дальнем Востоке. Растёт зарослями в лесной и лесостепной зонах, а также в горах. Виды караганы широко культивируются как декоративные растения и для закрепления склонов. Многие виды являются медоносами.

 

     Карагана древовидная, желтая акация (Caragana arborescens), семейство бобовых (Fabaceae) - это дерево или кустарник знают все: изгороди, палисадники, бордюры и просто свободно растущие кустарники — все это желтая акация, зашифрованная под названием карагана древовидная. Высота растения 3—7 м. Листья караганы на опушенных черешках, состоят из 5—8 пар овальных светло-зеленых листочков. Цветки желтые, по 2—5 в пазухах листьев. Растет в разреженных лесах, на летних опушках и склонах, каменистых осыпях, чаще в Сибири (Горный Алтай, Горная Шория). Цветет в мае—июне. Широко распространена в озеленении в Европейской части России, в населенных пунктах и лесных посадках.

 

 

     Незрелые плоды караганы съедобны. Они содержат белки (свыше 19%), жиры (до 8%), углеводы (32%). Листья желтой акации богаты витамином С (до 400 мг%), но особенно много в них каротина (провитамина А), поэтому их можно использовать для приготовления витаминных концентратов. Поджаренные семена в размолотом виде — неплохой суррогат кофе.

 

     Однако основное достоинство караганы в том, что она — один из лучших медоносов. Больше всего нектара цветки желтой акации выделяют в годы с поздней весной. Медовая продуктивность зарослей достигает 350 кг с 1 гектара. Выделение нектара временами настолько обильно, что пчелиные семьи за один день могут заготовить 10—12, а за весь период цветения — до 60 кг меда. Мед желтой акации светлый, приятный на вкус, кристаллизуется в белую массу, по внешнему виду напоминающую свиное сало. На Алтае карагана — растение так называемого главного медосбора.

 

     Карагана карликовая - Caragana pygmaea, Robinia pygmaea, Caragana splendens Schischkin: родина - Алтайский край, Республика Алтай,  Красноярский край, Хакасия, Тыва, Иркутская область, Бурятия, Читинская область, Монголия. Культивируется в европейской части России и других странах, в степных, горно-степных районах, по каменистым, скалистым и щебнистым склонам, в каменистых, опустыненных и песчаных степях, горных долинах рек. Светолюбивый мезоксерофит, мезотроф.

 

 

     Кустарник 0.3 — 1.5 (2.5) метра высотой, обычно с расставленными ветвями, с желтоватой или золотистой, на молодых ветвях нередко с желтовато- или серовато-бурой корой. Листья пучковато-сложные, черешки отсутствуют или на удлиненных побегах иногда до 1 — 2 миллиметров длиной. Прилистники и ось листа на удлиненных побегах твердеющие, остающиеся, шиповидные, до 7 — 10 миллиметров длиной. Листочки 8 — 20 миллиметров длиной, 1 — 3 миллиметра шириной, в числе 4, обратноланцетные, линейно-обратноланцетные, нередко вдоль сложенные, на верхушке обычно с коротким шипиком, с обеих сторон голые или б. м. опушенные. Цветки ярко-желтые, на цветоножках с сочленением у середины или ниже, иногда выше. Бобы 2 — 3.5 сантимерта длиной, до 4 миллиметров шириной, линейно-цилиндрические, густо- или рассеянно-волосистые, зрелые нередко почти голые.

 

     Цветет все лето и дает ежегодное обильное плодоношение. Размножается семенами, которые следует высевать сразу после сбора; они всходят в том же году осенью или весной следующего года. Очень неприхотливое растение, хорошо чувствует себя на сухих песчаных почвах. Зимует в основном под снегом. У него могут обмерзать верхушки молодых побегов. Пригоден для посадок в места, защищенные от холодных ветров, в сухие каменистые сады.

 

Все фотографии флоры Горного Алтая