Алтайский улар — оседлый житель высокогорий. Один из пяти видов уларов, обитающих в горных системах Азии. Алтайский улар служит объектом питания для млекопитающих и пернатых хищников. Обладая высокими вкусовыми и целебными свойствами мяса, алтайский улар представляет значительный интерес для одомашнивания.
Распространение. Ареал алтайского улара заходит в пределы Красноярского края лишь своей северной частью. На север он распространен до Саянского хребта, а на правом берегу Енисея до устья р. Каракерем (в 15 км севернее р. Ус). Восточная граница распространения в Западном Саяне проходит по правобережью Енисея, примерно до 93 в.д., охватывая горно-степные участки приенисейских водораздельных хребтов. В Восточном Саяне отмечен на Идарском белогорье, в июле и августе 1997 г. встречен в западной части хребта Кошурникова на водоразделе рек Катун и Запевалиха. В Саяно-Шушенском заповеднике населяет горные степи, скалы и каменистые россыпи на высотах от 500 до 1500 м над уровнем моря.
Наиболее обычен алтайский улар в южной части Саяно-Шушенского заповедника, от границ с Тывой к северу до устья р. Шигната; выводки встречены в бассейне р. Большие Уры ниже устья Отуксука, по правобережью Енисея от Урбана до устья Больших Ур, на левобережье у Базаги и на Водораздельном хребте в западной части заповедника.
Заселяет горные степи Куртушибинского, Иджирского и юго-западные склоны Мирского и Араданского хребтов. По Усу распространен до рек Борлык, Бадыкова и до среднего течения р. Золотой.
Места обитания. Диапазон высот, на которых обитает алтайский улар, довольно значителен – от типичных высокогорных районов до небольших возвышенностей, 800-900 метров над уровнем моря. Однако наиболее предпочитаемые высоты 2000-2500 м, тем не менее, в приенисейской части Западного Саяна их можно встретить на припойменных террасах Енисея, что является весьма характерной особенностью вида на северных пределах распространения.
Излюбленные места обитания - крутые склоны гор, где участки щебня, курумов (крупнокаменистые осыпи) и альпийские низкотравные луга чередуются с обрывистыми выходами скал. Обычно они держатся в местах, где к концу лета стаивает снег, но встречаются и непосредственно у снежников. Отдельные вершины гор, отделенные друг от друга сплошными массивами тайги, как правило, не заселяют.
Другой тип местообитания – это сухие предгорья, прорезанные глубокими ущельями с крутыми щебнистокаменистыми склонами, где площади сухих степей и щебня разбросаны среди обрывистых скальных обнажений.
Численность на Алтае. Численность уларов, обитающих на Алтае, составялет, как минимум, 5.5 тысяч особей и в настоящее время достаточно стабильна.
Внешний вид. Редкий, малоизученный вид. Крупная, оседлая птица. Масса тела 2000—3000 г, длина крыла самцов 290—325 мм, самок — 280—323 мм. Верх серый с поперечной черной полосой между лопаток, низ белый, зоб серый с поперечными черными пятнышками. Спина темно-серая, поясница, верхние кроющие перья крыла и хвоста темно-серые со струйчатым мелким бледно-охристым рисунком. На кроющих перьях крыла и по бокам опахал крупные белые пятна. Подхвостье белое, бока тела буровато-черные с неясно выраженным темно-охристым струйчатым рисунком. Клюв буровато-роговой, ноги оранжево-красные. Полет быстрый, с частыми взмахами крыльев и фазами скольжения на распростертых крыльях. Издает громкий свист.
Размножение. Кладка состоит из 5—8 (до 10) яиц, формируется во II—III декадах мая. Птенцы вылупляются в середине июня и к августу достигают размеров взрослой птицы. В сентябре — октябре наблюдались перемещения к местам зимовок.
Питаются улары почти исключительно надземными частями растений. В рационе взрослых птиц преобладают стебли и листья альпийских злаков. В сутки улару необходимо 300-400 г корма. Птенцы предпочитают поедать растения из семейства бобовых.
Места ночевок алтайских уларов расположены выше мест кормежки и дневного отдыха. Они располагаются на скальных карнизах и в гротах. Удобные убежища используются по многу лет, и здесь скапливается слой помета толщиной до 4 см.
Меры охраны. Вид внесен в Красную книгу РФ. Охота в пределах всего ареала запрещена. В связи с тем, что алтайский улар является малоуязвимым видом, численность которого периодически незначительно изменяется, рекомендован к исключению из Красной книги РФ (второе издание) и включению в Приложение I, куда внесены виды за которыми еще необходим контроль. В Красноярском крае подлежит охране в связи с тем, что вид находится на пределе своего распространения. Охраняется в Саяно-Шушенском заповеднике. Необходимо учредить Урбунский и Усинский заказники для сохранения местообитаний улара в восточном и южном направлениях. В Республике Алтай охраняется на территории Алтайского заповедника, в Кош-Агачском и Шавлинском заказниках.
| 
