Налим, или обыкновенный налим (лат. Lota lota) — рыба отряда тресковых (Gadiformes). Единственная исключительно пресноводная рыба этого отряда.
Налим является единственным видом в роде налимы, единственном виде семейства налимовые. В некоторых классификациях — подсмемейство тресковых.
Одни исследователи считают вид монотипическим, другие выделяют 2-3 подвида: Lota lota lota — обыкновенный налим, обитающий в Европе и Азии до Лены; Lota lota leptura — тонкохвостый налим, обитающий на северо-востоке Сибири и на Аляске; третий подвид в Северной Америке.
Это единственный вид из тресковых, перешедший из морских вод в пресные. Спинных плавников у него два: первый — маленький (9—16 лучей), второй спинной и анальный доходят до хвостового плавника, но не сливаются с ним. Голова несколько приплюснутая. Верхняя челюсть выдается вперед. На подбородке хорошо развитый усик. Челюсти вооружены щитинковидными зубами. Тело покрыто мелкой циклоидной чешуей, глубоко сидящей в коже, выделяющей обильную слизь. Цвет тела сильно варьирует; обыкновенно спинная сторона зеленая или оливково-зеленая, испещрена она черно-бурыми пятнами и полосами. Горло и брюхо серые. Растет налим довольно медленно, как и большинство тресковых. В 12-16 лет он достигает длины 60-70 см и массы 2,1-2,9 кг, но может достигать длины 120 см и массы до 24 кг.
Налим сохранил холодолюбивость, свойственную семейству тресковых. Он встречается только в северном полушарии, в реках и озерах Европы, Азии и Америки; в каждом из этих районов имеется свой подвид. Особенно много налима в реках Сибири, где существует его промышленный лов.
Любит чистые и холодные воды, встречаясь обычно на каменистых грунтах. Иногда выходит в предустьевые пространства рек. Размножается зимой подо льдом. Икра мелкая, с небольшой жировой каплей, развивающаяся в нижнем слое воды, над дном. Летом при повышении температуры воды свыше 15-16°С налим впадает в спячку, почти полностью прекращает питаться. В это время он забирается под коряги, залезает в береговые норы. С осенним охлаждением активность налима возрастает, он начинает интенсивно питаться. Взрослые налимы питаются преимущественно мелкой рыбой, в меньшей степени — личинками насекомых и ракообразными. Налима обычно считают ночной рыбой, избегающей солнечного света. Тем не менее, налима привлекают светом костров во время спортивного лова.
Ловится он с осени и до конца схода льда. Для наживки на налима подойдет кусочек мяса, пучок червей, небольшой ерш или лягушка. Ловить эту рыбу необходимо с наступлением темноты и желательно в безлунную ночь. Налим обожает пасмурную погоду и совершенно не боится морозов. Ловят налима на блесна и донные снасти.
